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Gastronomie et nature

Gastronomie

Les habitudes alimentaires des Israéliens sont en partie dictées par des lois religieuses : les juifs ne peuvent pas manger en même temps des produits laitiers et de la viande ; ils ne peuvent pas consommer de volaille ou de poisson "souillés" ; ni les juifs ni les musulmans ne mangent de porc. Les immigrants ont apporté avec eux leurs traditions culinaires. Découvrez la cuisine juive yéménite : viande grillée au feu de bois, légumes farcis et étonnant choix d'abats. Ou les traditionnels plats juifs d'Europe centrale : escalope panée (schnitzel), goulash et carpe farcie (gefilte fish). Les juifs pratiquants ne préparent pas de nourriture le samedi, jour du sabbat.

Au menu des restaurants arabes, vous trouvez des falafel (boulettes de pois chiches concassés, parfumés aux épices), accompagnées de tahina (pâte de sésame), de l'hoummous (purée de pois chiches à l'ail et à l'huile d'olive), du fuul (purée de fèves à l'ail), dont vous garnissez de la pitta, pain rond et plat. Poulet, agneau et boeuf se préparent différemment selon les régions et se dégustent avec du riz et des légumes. L'islam interdit aux musulmans de consommer de l'alcool ; les juifs orthodoxes s'en abstiennent également. Le thé à l'arabe (à la menthe et avec beaucoup de sucre) et le café sont les boissons les plus courantes. Les Palestiniens fabriquent des jus de fruits au tamarin, aux dattes et aux amandes.
Environnement

Geographie :

D'une superficie inférieure à la Belgique, Israël est délimité à l'ouest par la mer Méditerranée, au nord par le Liban et la Syrie, à l'est par la Jordanie et au sud par l'Egypte. Le pays est traversé par la Rift Valley, fossé d'effondrement qui s'étend de la Turquie au Mozambique. Ce fossé est occupé par la mer Morte, les vallées du Jourdain, d'Arava et de Hula, et la mer de Galilée. Le Jourdain représente le seul fleuve important dans cette contrée aride et l'agriculture n'est pratiquée que dans le Nord. La mer Morte, principale étendue d'eau, possède une très forte teneur en sel ; c'est également le point le plus bas de la terre (390 m au-dessous du niveau de la mer). Elle est flanquée par le désert de Judée, qui devient celui du Néguev au sud.

Climat :

Le climat israélien est difficile à définir : quand il neige sur Jérusalem, il peut très bien faire 23°C près de la mer Morte. Mais, en général, il s'agit d'un climat tempéré comportant deux saisons principales, l'hiver et l'été. L'hiver, de novembre à mars, est parfois rigoureux et les précipitations sont abondantes dans le Nord. L'été est le plus chaud en-dessous du niveau de la mer (jusqu'à 40°C à Eilat), bien que les nuits soient parfois très fraîches dans le désert. Au printemps, les vents font parfois monter la température de manière spectaculaire.

Faune et Flore :

Trois zones géographiques se juxtaposent en Israël, expliquant la richesse de la vie sauvage. Le Nord, humide et montagneux, abrite des forêts de lauriers et des rivières où vivent des loutres. Le Sud, désertique, est le royaume des palmiers-dattiers, des tulipes et des iris sauvages. Des oiseaux migrateurs du monde entier transitent par Israël lorsqu'ils changent d'hémisphère. Les parcs nationaux (près de 300) couvrent un cinquième du territoire. Les Israéliens ont réalisé des prouesses en transformant certaines zones du désert en jardins et en réintroduisant des espèces disparues de la région depuis les temps bibliques.

Sources Lonely Planet : www.lonelyplanet.fr